У стара времена људи су, завиривши у ноћно небо, приметили да се звезде на њему налазе не сасвим насумично, већ у великим и малим групама. А онда су покушали пронаћи некакав систем у њему, неко скривено значење.
Ментално повезујући линије звезда у одређеној групи, стари астрономи су на небеском платну видели слике људи и животиња (најчешће повезане са херојима познатих митова и легенди), којима су добили имена. И тако су се свима нама појавила чувена сазвежђа.
Тренутно их је укупно 88, од којих је око 50 добило своја имена у част ликова древних митова пре наше ере (а остали су издвојени и именовани много касније - углавном у средњем веку и у доба великих географских открића).
Присетимо се 10 сазвежђа названих по најпознатијим (чак и у наше време) древним херојима, полубоговима и митским животињама.
10. Опхиуцхус
Опхиуцхус је бог (или тачније полувод) лековитог Асклепија (или, на римски начин, Аесцулапиус) који је на небо поставио Зевс.
Једном давно, бог Аполон, који је волео да проводи време међу људима, у једном планинском селу срео је прелепу девојку Цорониду.
Због ње је чак и остао на земљи читаву годину. Али хитне ствари су позване на пут. А Аполон је напустио Цорониду и новорођеног сина Асклепија, али сваки је дан слао гарана да сазна да ли је све у реду.
И једном је гавран из неког разлога преварио Аполона говорећи да га је Цоронида издала. Љутња Божја била је страшна: убио је Цоронис стрелицом, а свог младог сина одвео к мудром кентауру Цхирону на планину Пелион, како би га он образовао.
Цхирон је сво своје знање пренео на младог Асклепија и као резултат тога постао је сјајним исцељивачем. Асклепије је био толико вешт у медицини да је људе вратио у живот чак и са смртне постеље, што је наљутило владара царства мртвих, Хадаса. Жалио се Асклепијем Зевсу, а Зеус (кога је било врло лако избити) муње је убио исцелитеља.
Па, змија у рукама Опхихуса један је од атрибута који су одувек били присутни на Асклепијевим сликама. Данас, као што сви знамо, змија уплетена око посуде симбол је медицине.
9. Кочија
Што се тиче лика који је овом сазвежђу дао име, постоји неколико верзија.
Први од њих: Кочија је син бога Хелиоса Пхаетона који је молио оца да му дозволи да бар једном прође кроз небо на дивном сунчаном возилу. Као резултат тога, Пхаетон је, наравно, изгубио контролу над тим „возилом“ и замало спалио целу земљу, прелазећи прениско у њу. Стога га је љути Зеус ударио муње и бацио га у ријеку Еридан (ово сазвежђе, успут речено, није далеко од кочије).
Према другој легенди, кочија је Ерицхтониус, син Хефеста и Гаје (и ученица Атене), који су, у ствари, изумили кола.
Трећа верзија каже да је ово син Тезеј Хиполита, кога је његова маћеха Федра клеветала (није одговорио на удварање). Младић је кажњен без грешке: јахао је уз обалу у кочији, кад је изненада огромни бик искочио из таласа, уплашивши коње. Преврнули су вагон и Хиполит се срушио.
8. Центаурус
Кентаур је (према главној верзији) веома мудри кентаур Цхирон, који је, у ствари, одгајао не само Асклепија, већ и Ахила, Јасона, Херакла и друге грчке јунаке.
Цхирон је био велики познавалац наука и уметности: према легенди, управо је он створио прву небеску мапу (посебно за кампању Аргонаута, тако да би им било згодније да "навигавају по терену").
Понекад се Кентаур повезује са именом другог кентаура - Кротос (Кронтх, Цротон), који је живео на планини Хеликон са музама, изумио стреличарство и аплаузе у похвале вештим музичарима и глумцима.
Али чешће се верује да Кротос није трансформисан у сазвежђе Кентаур, већ у зодијачко сазвежђе Стрелац.
7. Чизме
Неколико митова је такође повезано са сазвежђем Боотес. Први од њих говори о томе како се Зеус (који је, као што знате, био велики љубавник жена, укључујући и земаљске), дивио идеалној лепоти Цаллисто - ћерке аркадског краља Лицаон-а. Наравно, на крају је родила сина, Арцаде.
Аркад је брзо растао, постао пастир (па шта, шта је краљев унук?), Тачно пуцао из прамца и веома је волео лов.
А онда је једног дана за ову следећу аферу Зеуса, сазнала његова супруга Хера. Изгорела од љубоморе, претворила је Цаллиста у медведа. Аркад, не знајући за то, умало је упуцао властиту мајку, али Зеус је успео да је баци у небо (додуше, док је јако пружао свој реп).
Од тада, Боотес вијори на звјезданом небу, држећи Хоундс Догс чврсто на поводцу, који су растргани мајору Урса, једном званом Цаллисто.
Па, Урса Минор је највернија службеница Цаллиста, којој је Зеус дозволио да остане с њом.
Друга легенда каже да је Боотес први фармер у Триптолеу којег је и сама богиња плодности Деметер научила да орава волове и посеје пшеницу.
А према трећој верзији, ово је пастир Икарии, прва жртва алкохола. Диониз га је научио (до сада једини међу смртницима) да прави вино. Али након што је Икари обрадовао своје пријатеље овим пићем, они су, осетивши чудно дејство, одлучили да их Икари отрова и убили несрећне Чизме.
6. Близанци
Близанци су, према миту, браћа Диосцури, Цастор и Поллук (Полидеуцус). Да, заиста су били близанци (то јест, рођени су један за другим), али истовремено је Цастор био син спартанског краља Тиндареуса, а Поллук - Зеус Тхундерер (њихова мајка Леда није могла одољети божанском шарму).
Успут, од Зеуса, који је био у облику лабуда, Леда је родила и ћерку Елену Лепу, због које је Тројански рат убрзо избио.
Браћа Диосцури увек су била заједно, упркос чињеници да је Цастор смртно страдао, а Поллук (као полугол) био је готово нерањив и готово вечан. Једном, у глупој свађи са рођацима Идасом и Линкеијем (око плена на лову), Поллук је рањен, а Цастор је умро.
Не желећи да се растави са својим вољеним братом, бесмртни Полук молио се Зеуса да му дозволи повратак Цастора из подземља Хада, или је такође дозволио да умре.
Зевс се сажалио над њим, а сада браћа један дан проводе заједно на земљи, а други - у краљевству мртвих.
Успут, Цастор и Поллук активно су учествовали у кампањи Аргонаута (за коју су се у древној Грчкој они сматрали заштитницима морнара), као и у калифорнијској лови на огромног убојицу вепра.
5. Ован
Постоји само један (али дугачак) мит повезан са сазвежђем Овна.
Атамант, краљ града Орцхомен-а у Боеотији, имао је прелепог сина и ћерку (Пхрик и Гелла) од богиње облака Нефеле.
Али једног дана ипак се оженио земаљском женом Ином. Родила је Атаманта два сина и, наравно, одлучила да они постану краљевски наследници. Стога Фрик и Гелл морају бити уништени.
А онда је Ино приредио глад у Орхомену, покваривши читаво семе (сам за себе, да не би посумњао у себе) и изјавио да је сада, да се глад не би поново догодила, било потребно да жртвујем Фрика и Гелу (наводно, тако богови желе).
Али Нефела је спасила своју децу, пославши им златног овна, који их је превезао преко мора до Колхиде. Због тога су "захвални" Фрик и краљ Колхиде Еет жртвовали јање јање боговима, а његово златно руно обешено је у свети гај Арес, приписујући га као чувара страшног змаја. Касније су за ову руну кренули аргонаути на челу са Јасоном.
Сходно томе, сазвежђе Овна је директно повезано са сазвежђем Овна, као и неколико других сазвежђа, који су засебни делови великог брода аргонаута - Киел, Корма, Парус и Компас.
4. Орион
Орион је у свим митовима једна те иста особа: најбољи ловац међу смртницима, а такође и врло леп изглед. Тако лијепа да га је сама божица Давн Еос узвратила.
Али прича о томе како је Орион завршио на звезданом небу има неколико опција.
Према једној верзији, имао је несмотреност да се хвали да је био најуспешнији ловац, не само међу људима, већ би у том случају затворио чак и богове. Због тога је увређени Аполон (такође успут речено, одличан ловац) тражио од Хере да пошаље огромног шкорпиона Ориону - прелепи бебанац је умро од угриза. (Успут, Орион је покушао да врати Асклепија у живот, што је била последња слама у стрпљењу Зевса, који је казнио исцељитеља).
Према другој верзији, Орион је у лову у шуми случајно шпијунирао купку Богињу Артемису због чега га је љутито претворила у јелена коју су возили њени пси. Тако сада засјају изнад свега: ловац Орион, његова два пса (мали пас и велики пас) и вребају у близини Шкорпије.
3. Андромеда
У ствари, један број сазвежђа повезан је с истим митом, о којем се сада расправља, у ствари, Андромеда, као и Кефеј, Касиопеја и китови.
Андромеда је била кћи Кефеја и Касиопеје - краља и краљице Етиопије. И ова богата земља није познавала тугу, док се Касиопеја, уз хвалисање да је њена ћерка била лепша од морских нимфа (а Андромеда је заиста била најлепша девојка на овом делу света), свима није стварала проблеме.
Прекршене нимфе, наравно, пожалиле су се свом оцу, богу мора Посејдону. И послао је страшно чудовиште у Етиопију - кита који је опустошио његове обале, сада се испирајући огромним таласом, испуштајући гомилу дима и ватре. (Хмм ... кита који дише ватром! Међутим, ужас ...)
Краљ Цефеј отишао је у оракулу како би од богова научио како да се реше такве бичевине. И желели су да прелепа Андромеда буде жртвована киту.
Без обзира на то како су Цефеј и Касиопеја плакали, али воља богова мора се извршити. И тако, кад се китова већ спремала да прождре Андромеду приковану на обали, Персеј се врло успешно вратио из „задатка“ да добије главу Медузе Горгоне, која је спасила девојчицу. Како се сећамо, све се завршило венчањем Перзеја и Андромеде.
2. Персеј
Сам јунак Персеј сада сјаје и са ноћног неба.
Према легенди, он је био син смртне лепоте Данаи и Зевса. Његов дјед, краљ Аргоса, Акризиј, пророчица је предвиђала да ће умрети од руке свог унука. И тако је Акризиј, да би био безбедан, ставио Данаја и малог Перзеја у дрвену кутију и бацио у море. (Да! Значи, ту "ноге расту" од Пушкиновог принца Гвидона!)
Ухватио их је Дицтис, брат острвског краља, Сериф Полидецта. Полидект се некако није свидио Персеју (али превише је симпатизирао мајку Данае), а чим је момак одрастао, одлучио је да га пошаље ван из вида, како се не би вратио. Полидект је послао Перзеја иза главе Горгонске Медузе (наводно: "Ах, па ти си Зеусов син? И докажи!".
Из мита знамо да је Персеј успео - не само да је победио Горгона и спасио Андромеду, већ се осветио и Полидецту претворивши њега и све његове пријатеље који се са њим гозбе у камен, показујући им „ред“.
Узгред, сазвежђе Пегас је повезано са сазвежђем Персеј - крилати коњ полетео је из тела поражене Горгонске Медузе. (Али Акризије је умро од руке свог унука - тешки диск који је Персеус покренуо у такмичењу случајно му је пао у главу).
1. Херцулес
Чини се да нико не мора посебно да објашњава ко је Херкулес (на римски начин - Херкул). Син земаљске жене Алкмена и Зеус громовник постао је познат у древном свету по својих дванаест подвига.
Сада он светли за нас с неба окружен страним животињама и чудовиштима, које је победио, да тако кажем, „у процесу“. Ево Хидре из језера Лерна код Арголије у којој су уместо сваке одсечене главе одмах нарастале две нове; и немачки Лав са непробојном кожом, коју је Херкулес на крају једноставно морао давити; и Змај (у овој верзији тумачења имена сазвежђа, ово није змај који је Јасон победио да би добио златно руно, већ онај који је чувао Хесперидове јабуке је 12. Херкулово јуначко дело); а Орао је, свакодневно пробијајући јетру Прометеја окована стијеном за стијену, и наш јунак убио „чудотворну птицу“.