Реч "вирус" на латинском значи "отров". Овај назив је коришћен као ознака оних организама који изазивају инфекцију.
Прво небактеријско средство 1892. године описао је Дмитриј Ивановски, који је проучавао болести биљака дувана. Касније је човечанство открило први вирус - дувански мозаик.
Од тада, започела је нова ера у микробиологији, пуна открића. Међутим, до сада ова мистериозна створења нису до краја истражена.
10. Биљни вируси нису безопасни за животиње, а већина животињских вируса сигурна је за људе.
Вируси су специфични. То значи да су генетски програмирани за живот само у одређеном кругу организама. Међу њима су способне за репродукцију и развој у биљним ћелијама. Разлог је тај што је њихов генетски материјал погодан за изградњу биљних ћелија. Такви вируси не могу заразити животиње.
Исто тако, већина “настањених” у животињама не може функционирати у људским ћелијама, јер оне нису прилагођене њима.
Међутим, увијек постоје изузеци. Пример за то је вирус беснила. Болест се преноси од људи са болесних животиња и захтева тренутно лечење.
9. Вируси су најбројнији биолошки објекти на Земљи.
Ово је најчешћи биолошки облик на нашој планети. Разноликост ових нецелијских агенаса је огромна, они су свуда.
Постоји велики број вируса који инфицирају бактерије, биљке, животиње, гљивице и тако даље. А свака од ових врста развија се нон-стоп, стварајући нове сојеве, а понекад се чак и настањује у својим власницима, мењајући свој ДНК.
8. Амебе су „бесплатне оброке“ за вирусе
Амебе хватају честице хране и конзумирају их. У самој амеби вируси често живе. Пошто нису у стању да једу сами, користе корисне супстанце амебе да би живеле.
7. Велики вируси (мамавируси) надмашују чак и неке бактерије
Мамавируси су добили своје име по томе што припадају мимивирусима, али их премашују у величини. Међутим, то више нису само мимивируси, већ и прилично велике бактерије.
Попут мимивируса, ова врста је пронађена у амебама и прво је помешана са кокама који изазивају упалу плућа. Тек крајем 20. века научници су открили вирусну природу овог створења.
6. Мимивирус је назван тако јер опонаша понашање и структуру бактерија
Назив мимивирус долази од „опонашања микроба“. Ова врста припада џиновским вирусима. У ствари, ово је нови несистематични облик живота који се не може приписати ни вирусима ни бактеријама. Ова врста има изузетно сложен геном, нити један други вирус се не може упоредити са њом.
Прва сличност бактерија је да је мимивирус велик колико и они. Такође је способан да синтетише протеин, мада вируси обично нису способни за то. Ово „створење“ је обојено методом Грама, а само су бактерије способне. Поред тога, има и флагеле карактеристичне за протозое или прокариоте.
5. Аустралци су покушали да се изборе са узгајаним зечевима уз помоћ вируса миксоматозе
Зечеви и зечеви у Аустралији су инвазивне, односно вештачки увезене животињске врсте. Брзо се проширила и нанијела озбиљну штету локалној пољопривреди. Готово ниједна метода ослобађања од зечева није била ефикасна, па су 1950-их људи ширили вирус миксома.
Зечеви су били погођени миксоматозом, акутном болешћу у којој су животиње стекле коњуктивитис и туморе у различитим деловима тела. Ширењем микома смањио се број зечева са 600 на 100 милиона. Ипак, многе преживеле животиње развиле су отпорност на узрочника болести, услед чега се становништво опоравило на 300 милиона.
4. До данас је познато више од 2000 варијанти вируса грипа.
Грипа је једна од најчешћих врста САРС-а. Изузетно се брзо креће по свету и развија се. Као резултат тога, сада је познато више од 2.000 сојева вируса грипе.
3. Вируси нису жива бића.
Научници не могу одлучити да ли ће „ове ентитете“ узети за живе организме или за мртву природу. Ћелијска структура се сматра најважнијим знаком било којег живог организма.
Вирус је нећелијска структура. Међутим, он има наследни материјал у облику молекула ДНК или РНК. Када уђе у страни организам, ово „створење“ се понаша попут живог бића.
Вируси су подложни природној селекцији као и било која друга створења. Међутим, они не живе сами и нису у стању да самостално претворе храну у енергију. Они почињу да функционишу и умножавају се само у ћелијама домаћину.
2. Отприлике 2/5 људске ДНК чине остаци древних вируса
Према различитим изворима, од 8 до 40% наше ДНК су трагови вируса који су некада заразили наше претке. Ретровируси се могу уградити у наш геном. Тако се ХИВ укорењено у организму. Али нема се чега бојати: људски геном садржи мутиране остатке старих вируса који нису у стању да створе нову инфекцију у телу.
1. Вирус штити људски ембрион од имунолошког система жена
Имунитет уништава све стране ћелије (антигене) које може препознати. Протеини који се називају хемокини, који изазивају упалу, доприносе томе. Тамо где се овај протеин налази, Т ћелије се окупљају, они уништавају антигене.
Ћелије ембриона који уђу у крвоток мајке такође одређују тело жене као стране. Међутим, из неког разлога заметак сам по себи није препознат као претња. То је због чињенице да се током трудноће у матерници формира посебна мембрана која не производи заштитни протеин. Тако ова љуска служи као штит за нерођено дете.
ДНК се мења у ћелијама ове мембране, што утиче на производњу хемокина. Можда је то последица активности вируса, али то није доказано.
Научници са Универзитета Станфорд такође су пронашли у ћелијама ембриона древни вирус ХЕРВК, који спречава да и друге инфекције уђу у тело. То штити плод од заразних болести попут грипа.